浅析白蚁的“蚁”

白蚁虽然带个“蚁”字，却和蚂蚁没有半毛钱关系。它们是蜚蠊目等翅下目（学名：Isoptera）昆虫的总称，而在蜚蠊目里还有一位我们熟悉的“老朋友”——蟑螂。

所以它们虽然叫“白蚁”，但却完全不是“白色的蚂蚁”。此外在等翅下目中大约有3000多种不同品种的白蚁，其中在中国就有大约400种，所以“白蚁”也只是对这一类昆虫的一个泛称。不过为了方便大家理解，下面我们都叫白蚁来指代这些昆虫。

此外，白蚁还是一种社会性动物，换句话说它们互相之间有非常明确的分工（这可能也是为什么会被叫做“蚁”的原因，蚂蚁的社会分工也是出了名的了）。

比如在一群白蚁里会有负责觅食、管理粮食储存、照顾后代的工蚁。

这个工作听起来任劳任怨，鞍前马后的，但是工蚁其实是白蚁里面对人类威胁较大的一类。

因为白蚁的食物有一部分来源于纤维素，而工蚁的职责就是从各种枯木、死亡植物中收集木质纤维，这就包括了人类的木质建材，这也是为什么白蚁被认为是一种对人类有害的“害虫”。

但从自然界的角度来讲，白蚁分解死亡的植物，其实是起到一个促进生态系统循环的作用。